年末の前後数ヶ月間、コククジラはあらゆる哺乳類の中でも最長級の回遊の一つでこの海岸を南下し、適切な船に乗れば、コンテナクレーンの見える範囲を通過する様子を観察できます。夏になると主役は変わります。シロナガスクジラとザトウクジラが沖合にやってきてオキアミを食べ、ロサンゼルス沖の海は多くの訪問者の予想以上に賑わいます。本当に必要な技術はクジラの目撃（自然主義者がやってくれます）ではなく、どの港から出航するか、そして連れてきた人々に合った船を選ぶことです。
実際に見られるものとその時期
ここでは二つの季節が重要です。おおむね12月から4月にかけて、コククジラが分娩ラグーンへ向かう南下ルートとその帰路で通過し、岸に十分近いため、短くて安いツアーでも定期的に遭遇できます。春の終わりから秋にかけて（5月から10月頃、6月から9月が最盛期）は、シロナガスクジラとザトウクジラがより深い沖合の水路に現れ、シロナガスクジラは特に冬ではなく夏の風物詩です。ハンドウイルカやバンドウイルカは一年中見られ、しばしば数百頭もの群れが現れ、クジラの少ない日にはそれらがツアーを救ってくれます。
正直な話、マーケティングではめったに触れられませんが、どの運営会社も海をコントロールできるわけではありません。ほとんどの会社は確約ではなく「目撃率」を提示し、一部は書面での保証を付け加えますが、実際には返金ではなく無料の再乗船券が与えられます。ほとんどの天候で運航するので、必要な分より一層多めに着込んでください。港は暖かくても、外洋はそうではありません。
まだ拠点を決めかねているなら、ロサンゼルスガイドでは近隣や移動手段をカバーしています。以下では、出発地点ごとに船をまとめています（最も近いものから）。
ロングビーチとサンペドロの船—ロサンゼルス中心部に最も近い
市内またはその近くに滞在するほとんどの訪問者にとって、ロングビーチの港は賢明な出発点であり、Harbor Breeze Cruises（ロングビーチ、レインボー・ハーバー）が定番です。これらは大型で安定したカタマラン（149〜250名乗り）で、隣接する水族館「Aquarium of the Pacific」の自然主義者が船上で解説します。大人のチケットは約45〜50ドル、子供は約30ドルで、2〜2.5時間のツアーです。グループにとってこの船が簡単な選択肢となるのは、まさにその規模の大きさです。大型船は船酔いに強く、10人や30人のグループでも簡単に予約でき、法人、学校、プライベートチャーターも手間いらずです。同じ運航会社が「Whale Watching in LA」や「LA Waterfront Cruises」としてサンペドロからも宣伝されている場合、それは同じHarbor Breeze社の別名ですので、都合の良いドックで予約し、二重に支払わないように注意してください。
同じウォーターフロントを少し進んだところにあるPierpoint Landing（ロングビーチ）は、定期運航ではなく、プライベートチャーターの選択肢として捉えるのが適切です。主力商品は3時間のプライベート・クジラ・イルカ・ヨットチャーターで、グループあたり約598ドル。これを独身パーティーや大家族、社員旅行などで人数割りすれば、船を占有して自分のペースで進められる割には妥当な料金です。公共のホエールウォッチングツアーも季節限定で運航されますが、予約で埋まってしまいます。本当にプライベートチャーターをお望みなら、運航が不確かな公共便を待つよりも、電話の際にその旨をお伝えください。
本水路を挟んだ向かい側、22nd Street Landing Sportfishing（サンペドロ）は、より特徴的で活気ある港の選択肢です。ここは昔ながらの趣のある釣り桟橋で、敷地内には本格的なシーフードグリルもあり、ホエールウォッチングはスポーツフィッシング船と並行して季節限定で運航されます。チャーターやグループツアーが主力であるため、観光客向けの洗練された埠頭よりも本物の漁港の雰囲気を好むグループに適しています。ただし、事前にカレンダーを確認してください。ホエールウォッチングの日程は季節限定で、毎日出航しているわけではありません。サンペドロは、早めに到着して食事を楽しむ価値があります。
西側とサウスベイ
西海岸側（サンタモニカ、ヴェニス、空港に近いエリア）に滞在する場合、ロングビーチまでの港への移動は片道1時間かかることがあり、より近い2つの選択肢のが合理的です。
Marina del Rey Sportfishing（マリナ・デル・レイ）は、Big Whaleという船を運航しており、西側・LAX側での選択肢で、市内のそのエリアに拠点を置く場合に最も便利な出港地です。ツアーは約3時間で約53ドルから、プライベートチャーターはそれ以上です。学校、クラブ、団体、プライベートネイチャーチャーターも対応しています。正直な注意点としては、スケジュールです。ここの公共ホエールウォッチング出航は季節限定で限られているため、事前に時間割を確認せずにぶらりと訪れるのは避けてください。
サウスベイの海岸をさらに南下したRedondo Beach Whale Watch（レドンドビーチ）—Voyager号を運航—は、海岸全体で最もお得な選択肢です。平日の大人チケットは約15ドル、週末は約25ドルで、2.5〜3時間のツアー。これはロングビーチのカタマランの半額以下です。1955年から毎日運航しており、それが良い面にも悪い面にも現れています。船は新しいカタマランよりも古く、簡素で、水族館のような自然主義者の解説もありませんが、価値は本物で、所要時間もたっぷりです。中規模の船なのでグループも歓迎。個人でオンライン予約するよりも、グループ割引について事前に電話で問い合わせてください。予算が決め手なら、ここが有力です。
南へ、オレンジ郡へ
市の南へ向かうと、ホエールウォッチングを副業ではなく主要産業として扱う海岸に到着します。これらは日帰りツアー（ロサンゼルス中心部から40〜60マイル）で、利便性よりも遭遇確率と質に価値があり、終日の外出として計画するのが最適です。
Davey's Locker & Newport Landing Whale Watching（ニューポートビーチ）は、約40マイル南にある、高頻度運航で家族連れに優しい実用的な選択肢です。2つの名称は同じ船団と予約システムを共有しているため、同一運営として扱ってください。大型の専用観覧船を運航し、グループ料金やプライベートチャーターもあり、料金は非常にリーズナブルで、2〜2.5時間のツアーで約20〜45ドルです。安定した船での安くて信頼できる一日を求める家族や様々な年齢層のグループにとって、これは郡境以南での明白な答えです。
同じ港から出航するまったく別のタイプとして、Newport Coastal Adventure（ニューポートビーチ）は少人数グループ向けのゾディアックボート（ゴムボート）ツアーを運航。プライベート予約で最大6名まで。これは冒険的で水面に近い選択肢です。速く、低く、水しぶきが顔にかかり、大きなデッキよりもはるかに動物に近づけます。一人当たりの料金はプレミアムで、約70〜100ドル以上。トレードオフを理解してください。親密で刺激的ですが、定員が少ないため、カップルや2〜3人の友人には最適ですが、団体旅行には全く向いていません。グループ内に船酔いしやすい人がいるなら、大型船の方が親切です。
さらに進んでダナポイントへ。この港はクジラにアイデンティティを築いており、2つの対照的な船があります。Dana Wharf Sportfishing & Whale Watching（ダナポイント）は1971年から運営され、目撃保証（無料再乗船タイプ）を提供しています。クジラ観賞の首都を自称する場所で、少なくともその主張を何かで裏付けています。ツアーは2時間で約55ドルから、個人旅行者から大規模グループまで対応し、プライベートチャーターも可能です。実際に動物を見る確率を最優先し、ドライブを厭わない方にとって、これは現実的な選択肢で、約60マイルの距離です。
同じ港を共有するCapt Dave's Dana Point Dolphin & Whale Watching Safari（ダナポイント）は、ツアー自体をイベントにしたい場合に選ぶべきものです。水中観察ポッドと、水面上に寝そべれるバウネットを備えたエコカタマランを運航しており、単なる手すりからの眺めではなく、本当に目と目を合わせるような体験ができます。公共の少人数グループサファリは2.5〜3.5時間で約87〜100ドル、プライベートチャーターは最大149名まで。プレミアムな船で長距離ドライブが必要ですが、目的が短い港巡りではなく思い出に残る一日なら、価格に見合います。
終日ツアー—最大のクジラを求めて
2つのツアーは他とは一線を画し、丸一日を要しますが、港の船では到達できない海域へ行きます。
Condor Express（サンタバーバラ海峡）はシロナガスクジラを見るための船です。この海峡は世界でも有数のシロナガスクジラの餌場であり、深い海は彼らが食べる巨大なオキアミで豊かで、夏の目撃情報は驚異的です。ただし、形容詞はクジラに任せます。ツアーは長さに応じて約60〜100ドル、グループを受け入れ、結婚式や企業イベントのプライベートチャーターも可能です。難点は距離で、ロサンゼルスから海岸沿いに約95マイル北上するため、プレミアムな遠足、つまり午前中だけの寄り道ではなく計画的な日帰り旅行として位置づけてください。
アイランドパッカーズクルーズ（ベンチュラ発、チャネル諸島行き）は、本格的な野生動物観察を求める方に最適で、市街地から約65マイルの距離にあります。チャネル諸島国立公園の公認運営会社として、終日クルーズ（5〜6時間）を運航し、島々のオキアミ海域へ向かいます。6月から9月中旬の夏季には、シロナガスクジラやザトウクジラが餌を求めて集まります。料金は終日で約60〜90ドルです。これは短い港内クルーズではなく、長時間の海上旅であり、グループでの参加に適していますが、島々とクジラの両方を楽しみたい熱心な自然愛好家に最適です。食べ物と重ね着を用意し、1日のメインイベントとして捉えてください。
計画の注意点 — 交通、現金、タイミング
アクセス。 ロングビーチは車なしでも簡単にアクセスできる唯一の港です。メトロAラインがダウンタウンLAからロングビーチダウンタウンまで運行しており、レインボーハーバーは終点から徒歩圏内です。サンペドロ、マリーナデルレイ、レドンドビーチはバスで行けますが、実際には車の方が便利で、各港に有料駐車場があります。オレンジカウンティのボートやサンタバーバラへは、公共交通機関（パシフィック・サーフライナーがニューポートを通り、サンタバーバラへ北上）もありますが、港への接続が不便なため、ほとんどの訪問者は車を使います。地図で見るよりも時間に余裕を持ってください。週末は海岸沿いの道路が混雑します。
現金と予約。 シーズン中、特に週末や冬のコククジラのピーク時には大型カタマランのオンライン予約を事前に行ってください。グループ料金、プライベートチャーター、小規模運航会社の場合は、クリックではなく電話で連絡するのが良いでしょう。レドンドビーチ、マリーナデルレイ、ピアポイント、ゾディアックツアーは、電話でのグループ対応が得意です。カードはどこでも使えますが、駐車場の機械や港のグリル料理のために現金を少し持っておきましょう。
タイミングと予算。 午前中の運航は午後よりも海が穏やかな傾向があり、船酔いしやすい方には重要です。海上で最も安く過ごすなら、ロングビーチやサウスベイのボートが15〜50ドルから。シロナガスクジラの可能性を最大限に高めるには、終日かけてサンタバーバラ海峡やチャネル諸島へドライブすることを予算に組み込んでください。そして、ボートの前に宿を予約しましょう。ロサンゼルスのホテル検索で、選んだ港の近くに滞在すれば、早起きしたい朝の海岸道路の移動時間を1時間節約できます。